Alle skildpadder, både akvatiske og terrestriske, er placeret inden for ordenen Testudines, som er en meget gammel gruppe, selvom de har betydelige anatomiske forskelle med de fundne fossile optegnelser. Skildpadder er ejendommelige dyr, generelt harmløse, som snarere lider under følgerne af virkningerne af menneskelige handlinger, hvilket har sat mange arter i betydelig risiko.
Vi inviterer dig til at fortsætte med at læse denne artikel på vores websted, så du kan lære om forskellige kuriositeter for skildpadder.
De mangler tænder
Skildpadder har ikke tænder, men dette er på ingen måde en begrænsning for fodring, da nogle arter, såsom læderhavskildpadden (Dermochelys coriacea), har nogle keratinstrukturer på ganen, omkring kæben og endda ind i spiserøret, som hjælper dem med at fastholde og behandle mad.
På den anden side er forskellige arter, såsom den grønne skildpadde (Chelonia Mydas), der ikke har tænder eller de førnævnte keratinstrukturer, afhængige af kæbens tandform for at holde algerne eller den vegetation, som de lever af, når de er voksne.
De har ikke stemmebånd
En af de mest overraskende kuriositeter ved hav- og landskildpadder er, at de mangler stemmebånd, men dette forhindrer dem ikke i at udsende forskellige typer lydetil at kommunikere. Selvom vi ikke tydeligt kan høre lydene fra disse dyr, laver de dem faktisk af forskellige typer og frekvenser. For eksempel laver skildpadder visse lyde, hovedsageligt under parring.
De mangler ører
En anden nysgerrighed omkring skildpadder er, at de ikke har et ydre øre, det vil sige, de har ikke ører, men de har et auditivt system, der består af mellemøret og det indre øre, som gør det muligt for dem at høre. Et andet særligt træk er, at dens trommehinde, i modsætning til andre krybdyr, er omgivet af knoglelabyrinten og ikke af skæl.
I denne forstand, på trods af at skildpadder mangler ører, formår de ikke kun at høre, men kommunikerer også gennem forskellige typer lyde og frekvenser som nævnt ovenfor.
Skallen er en del af rygsøjlen
Det mest karakteristiske træk ved testudinerne er uden tvivl deres ejendommelige skal, som giver en vis beskyttelse mod nogle rovdyr og slag, selvom dens hårdhed varierer fra art til art. Denne struktur er ikke et eksoskelet, det er en modifikation af dyrets brystkasse, som også er en del af dets rygsøjle og ribben.
Denne struktur i mange arter er dannet af forskellige knogler og en tyk belægning af keratin, med undtagelse af nogle tilfælde, hvor skallen er blødere, fordi den består af et tykt lag hud.
Ikke alle har den samme type hals
Alle skildpadder er grupperet i rækkefølgen Testudines, men er opdelt i to underordner:
- Pleurodira (lateral hals): de skildpadder, der kan bevæge deres hoveder sidelæns, er placeret, da nakkehvirvlerne bøjer sideværts.
- Cryptodira (skjult hals): i denne gruppe er dem, der kan trække deres hoveder tilbage indeniaf skallen, fordi i dette tilfælde kan nakkehvirvlerne bøjes lodret.
Der er kæmpe arter
Inden for landskildpadderne er der en gruppe på 12 levende arter, der er kendt som Galapagos kæmpeskildpadder, der er de største skildpadder, der pt. eksisterer. Selvom der som nævnt er flere arter, kan nogle af disse veje omkring 400 kg og måle 1,8 meter.
Der er også en anden kæmpeart, der bor i en øgruppe i Det Indiske Ocean, kendt som Aldabra-gigantskildpadden (Aldabrachelys gigantea). Denne art er den, der er vist på billedet.
De kommunikerer før fødslen
En af de mærkelige fakta om havskildpadder er, at når de stadig er i ægget og ikke er langt fra at klækkes, er de i stand til at høre de lyde, de laver hunnerne grupperet i vandet, hvilket de gør for at guide ungerne. Ungerne laver også visse lyde for at kommunikere med resten af de unge, der endnu ikke er født, og på denne måde synkroniseres til udklækning.
Temperaturen bestemmer køn
En anden mærkelig ting ved skildpadder er, at klækningens køn bestemmes af temperaturen. Hos flere skildpaddearter bestemmer temperaturen i mediet, hvor æggene udvikler sig, embryonernes køn, dog er der ingen enkelt proces:
- I nogle tilfælde får høje temperaturer flere hunner til at danne og færre hanner.
- I andre tilfælde dannes hanner, hvis der er mellemliggende termiske forhold, mens hunner dannes, hvis temperaturen er i en af enderne.
Der er endda arter, såsom den kinesiske damskildpadde (Mauremys reevesii), hvor embryoet bevæger sig i ægget for at vælge bedre temperaturforhold, hvilket påvirker kønsbestemmelsen [1].
Vil du vide mere om dette emne? Find ud af, hvordan skildpadder bliver født i denne anden artikel.
De er meget langlivede
Skildpadder, mens de er i ægget, og når de bliver født, er meget sårbare, hovedsageligt dem, der lever i naturlige rum, hvor der er rovdyr, der ligger og venter på at spise dem. Det er dog dyr, der vokser hurtigt, hvilket giver dem mulighed for at udvikle sig til hovedsageligt at beskytte sig ved deres skal. Når disse dyr er modne, bremser de deres udvikling og ældes langsomt, hvilket giver dem en betydelig levetid på mere end 100 år, som det blandt andet er tilfældet med Santiagos kæmpeskildpadde (Chelonoidis darwini).
Som en mærkelig kendsgerning om skildpadder relateret til dette punkt, viser Guinness Rekordbog en af de ældste skildpadder, vi kender, Tu'i Malila [2], der døde i en alder af 188 år. Ligeledes døde Adwaita i 2006, en kæmpe Aldabra-skildpadde, der levede i en zoologisk have i Indien og mistænkes for at have været mere end 250 år gammel, selvom det ikke vides præcist. På billedet ser vi Adwaita.
Mange arter er i fare for at uddø
Vi afslutter listen over kuriositeter om skildpadder med en af de mest ødelæggende data, og det er, at der ikke er få arter af skildpadder, der er truet af forskellige årsager. For eksempel, hvad angår lystbådehavne, har aspekter som klimaændringer, forurening, jagt, bifangst og overdreven sejlads genereret en betydelig indvirkning på disse dyr.
Vi kan nævne nogle tilfælde af skildpadder, der er i fare for at uddø. For eksempel anses både læderhavskildpadden (Dermochelys coriacea) og havskildpadden (Caretta caretta) for sårbare; den grønne skildpadde (Chelonia mydas) i fare for at uddø; og både høgnæbskildpadden (Eretmochelys imbricata) og den spanske kæmpeskildpadde (Chelonoidis hoodensis) og den kritisk truede fladhaleskildpadde (Pyxis planicauda).
Hvis du er lige så bekymret over dette, som vi er, skal du ikke stoppe med at efterforske og opdage i denne anden artikel, hvordan du hjælper havskildpadder, som er blandt de mest truede.
