Oprindelsen og udviklingen af primater har forårsaget stor kontrovers og et væld af hypoteser siden begyndelsen af undersøgelserne. Denne omfattende orden af pattedyr, som mennesker tilhører, er en af de mest truede af mennesker.
I denne artikel på vores side vil vi lære, hvad primater er, hvilke egenskaber der definerer dem, hvordan de har udviklet sig, og om det er det samme at tale om aber og primater. Vi forklarer alt nedenfor!
Karakteristika for primater
Alle nulevende arter af primater deler et sæt egenskaber, der adskiller dem fra andre pattedyr. De fleste nulevende primater lever i træer, så de har specifikke tilpasninger, der gør det muligt for dem at føre denne livsstil. Hans fødder og hænder er tilpasset til at bevæge sig mellem grene. Fodens storetå er meget adskilt fra resten af fingrene (med undtagelse af mennesket), dette giver dem mulighed for at gribe fast. Hænderne har også tilpasninger, men dette vil afhænge af arten, såsom den modsatte tommelfinger. De har ikke buede kløer og negle som andre pattedyr, de er flade og stumpe.
Fingrene har taktile puder med dermatoglyffer (fingeraftryk), der gør det muligt for dem at holde bedre til grenene, også på håndfladerne på hænderne og fingrene, er der nervestrukturer kaldet Meissners blodlegemer, der giver en højtudviklet følesans. Kroppens tyngdepunkt er tættere på benene, som også er de dominerende ekstremiteter under bevægelse. På den anden side er hælbenet længere end hos andre pattedyr.
En af de vigtigste tilpasninger hos primater er deres øjne. Først og fremmest er de meget store i forhold til kroppen, og hvis vi taler om nataktive primater, er de endnu større, i modsætning til andre nataktive pattedyr, der bruger andre sanser til at leve om natten. Disse fremtrædende og store øjne skyldes tilstedeværelsen af knogle bag øjet, som vi kalder kredsløbet.
Derudover krydser optiske nerver (en for hvert øje) ikke helt inde i hjernen, som det sker hos andre arter, hvor information, der kommer ind gennem højre øje, behandles i venstre hjernehalvdel, og information, der kommer ind gennem venstre øje, behandles i højre side af hjernen. Det betyder, at hos primater kan den information, der kommer ind gennem hvert øje, behandles i begge sider af hjernen, hvilket giver en meget bedre forståelse af miljøet
Primaters øre er kendetegnet ved udseendet af en struktur kaldet den auditive ampul, dannet af trommeknoglen og tindingeknoglen, der omslutter mellem- og indre øre. På den anden side synes lugtesansen at være blevet reduceret, og lugten er ikke længere et slående kendetegn for denne gruppe af dyr.
Med hensyn til hjernen er det vigtigt at fremhæve, at dens størrelse ikke er en afgørende egenskab. Mange primater har hjerner, der er mindre end det gennemsnitlige pattedyr. Delfiner, for eksempel, har hjerner, sammenlignet med kroppe, næsten lige så store som enhver primat. Det, der gør primathjernen anderledes, er to anatomiske strukturer unikke i dyreriget, Sylvia groove og groove of Calcarine
Primaternes kæbe og tænder af primater har ikke gennemgået større ændringer eller tilpasninger. De har 36 tænder, 8 fortænder, 4 hjørnetænder, 12 præmolarer og 12 kindtænder.
Typer og arter af primater
Inden for den taksonomiske klassifikation af primater finder vi to underordner: "strepsirrhine" underordenen, hvortil lemurer og lorisiformes, og de underordenen "haplorhines", som omfatter tarsiers og aber.
Strepsirrhines
Strepsirrhines er kendt som vådnæsede primater, deres lugtesans er ikke blevet mindre og er stadig en af deres sanser, der er vigtigere. Denne gruppe omfatter lemurer, indbyggere på øen Madagaskar. De er berømte for deres høje vokaliseringer, store øjne og natlige vaner. Der er omkring 100 arter af lemur, inklusive Lemur catta eller ringhalelemur og bandro eller Hapalemur alaotrensis.
En anden gruppe strepsirrhiner er lorierne, som ligner lemurer meget, men som bor i andre dele af planeten. Blandt dens arter fremhæver vi den røde slanke loris (Loris tardigradus), en stærkt truet art fra Sri Lanka, eller den bengalske langsomme loris (Nycticebus bengalensis).
Haplorhines
Haplorhines er enkeltnæsede primater, de har mistet en vis lugtevne. En meget vigtig gruppe er tarsiers Disse primater lever i Indonesien og betragtes som djævelske dyr på grund af deres udseende. De er nataktive, har meget store øjne, meget lange fingre og en lille krop. Både streptosyrrhingrupperne og tarserne betragtes som prosimianere.
Den anden gruppe af haplorhiner er aber, og er ofte opdelt i aber fra den nye verden, aber fra den gamle verden og homonoider.
- New World Monkeys: Alle disse primater lever i Central- og Sydamerika. Deres vigtigste kendetegn er, at de har en gribehale. Blandt disse aber finder vi brøleaber (slægten Alouatta), nataberne (slægten Aotus) og edderkoppeaber (slægten Ateles).
- Old World aber: Disse primater bor i Afrika og Asien. De er aber uden gribehale, også kaldet catarrhines, fordi deres næser er nede, og de har også hård hud på balderne. Denne gruppe består af bavianer (slægten Theropithecus), makaker (slægten Macaca), cercopithecus (slægten Cercopithecus) og colobus (slægten Colobus).
- Homonoider: de er de haleløse primater, også catarrhiner. Mennesker tilhører denne gruppe, som de deler med gorillaer (slægten Gorilla), chimpanser (slægten Pan), bonoboer (slægten Pan) og orangutanger (slægten Pongo).
Evolution of primater
Det fossil, der er tættest beslægtet med moderne primater eller euprimater, stammer fra slutningen af eocæn (ca. 55 millioner år siden). I begyndelsen af Miocæn (25 millioner år siden) begynder arter, der ligner de nuværende, at dukke op. Der er en gruppe inden for primaterne, kaldet plesiadapiformes eller arkaiske primater, fra palæocæn (65-55 millioner år), som viser visse karakteristika for primaterne, selvom det i øjeblikket anses for, at disse dyr divergerede før primaternes fremkomst og senere, de uddøde, så de ville ikke være i familie med dem.
Ifølge de fundne fossiler er De første kendte euprimater tilpasset trælevende liv og har mange af de vigtigste egenskaber, der kendetegner denne gruppe, såsom kraniet, tænderne og skelettet generelt. Disse fossiler blev fundet i Nordamerika, Europa og Asien.
De første fossiler fra midten af eocæn blev fundet i Kina og svarer til de tidligste slægtninge til aber (Eosimians), som nu er uddøde. Fossile eksemplarer tilhørende de uddøde familier Adapidae og Omomyidae blev senere identificeret i Egypten.
Fossiloptegnelsen dokumenterer alle eksisterende grupper af primater, med undtagelse af den madagaskiske lemur, for hvilken der ikke findes fossiler af dens forfædre. På den anden side er der fossiler af dens søstergruppe, lorisiformes. Disse rester blev fundet i Kenya og er omkring 20 millioner år gamle, selvom nye opdagelser viser, at de allerede eksisterede for 40 millioner år siden. Derfor ved vi, at lemurer og lorisiforme divergerede for mere end 40 millioner år siden og danner underordenen af primater kaldet strepsirrhiner.
Den anden underorden af primater, haplorhinerne, dukkede op i Kina i midten af Eocæn, med infraordenens tarsiers. Den anden infraorden, aberne, dukkede op for 30 millioner år siden, i Oligocæn.
optræden af slægten Homo, som mennesket tilhører, fandt sted for 7 millioner år siden i Afrika. Udseendet af bipedalisme er stadig uklart. Der er et kenyansk fossil, hvoraf kun et par lange knogler er tilbage, hvilket kan tyde på en vis evne til bipedal bevægelse Det mest åbenlyse fossil af bipedalisme er fra 3,4 millioner år siden år siden., før det berømte fossil af Lucy (Australopithecus afarensis).
