De fleste af os er stødt på dette nysgerrige dyr ved en eller anden lejlighed, og måske har du været så uheldig at lide dets smertefulde stik eller heldig nok til at have set dette spektakulære dyr frit i havet.
Har du nogensinde undret dig over, hvordan disse dyr opdrættes? Interessant nok foregår vandmændforplantningen ikke inde i hunnen, som den gør hos pattedyr. Hvis du vil finde ud af, hvordan det er produceret, så tøv ikke med, fortsæt med at læse denne artikel på vores side.
Karakteristika for vandmænd
Vandmænd tilhører "Cnidaria" Phylum, som omfatter nogle 10.000 arter, hvoraf kun 20 er ferskvand, da resten er marine. De har primær radial symmetri (opdelingen af et dyr i lignende halvdele langs kroppens længdeakse) i mange sekundært modificeret til biradial eller endda bilateral (en enkelt planet deler dyret i to halvdele, venstre og højre).
Dens krop er organiseret som en blind sæk med et enkelt hul til indføring af mad og udledning af affald, med et fordøjelseshulrum kaldet det "gastrovaskulære hulrum", gastrocele eller coelenteron, og virker ved at fordøje mad og sende næringsstoffer og ilt til resten af kroppen.
Pælen modsat munden er formet som en klokke eller paraply, der udgør paraplyen karakteristisk for disse dyr. De skiller sig ud ved at have højt udviklede sanseorganer, placeret på kanten af paraplyen. Vi finder synsorganer (ocelli) og statiske organer (statocyster), som tjener til at opretholde balancen. Vandmænd kan være rovdyr eller suspensivor (filtrerer vandet omkring dem og fanger derved små madpartikler).
De har også specialiserede celler kendt som "cnidocytter". Der findes flere typer, men den mest almindelige er nematocysten, som er stikkende, med jagt- og forsvarsfunktioner. Nematocysten er til stede i dens tentakler og gennem den fremkalder den stikkene. En anden vigtig type er pticocysterne, de udskiller et slim, der tjener til at indfange små dyr eller næringsrige partikler.
En anden meget vigtig egenskab ved denne gruppe af dyr er, at de har to kropsformer: formen polyp, som generelt er bentisk (lever forankret til havbunden) og ofte kolonial (lever i store grupper af individer) og formen medusa, planktonisk (lever flydende i vandet) og sædvanligvis ensom. Der er arter, der kun har polypformen, andre kun vandmænd og andre, der har begge former i deres livscyklus.
Hvordan fodres vandmænd?
Vandmænd er på grund af deres planktoniske livsstil rovdyr I deres tentakler finder vi nematocyster, celler der har en indre kapsel (cnidocyst)) fyldt med stikkende væske og et filament Det affyres af en cilia (cnidocilium), der er følsom over for kontakt.
Når en fisk kommer for tæt på en vandmand og let børster mod en af dens tentakler, aktiveres disse nematocyster, de udstødes fra deres kapsler og indsættes under huden på byttet, hvilket immobiliserer det. Når kan byttet ikke bevæge sig, ved hjælp af tentaklerne, bevæger det det mod munden, og derfra passerer det ind i fordøjelseshulen.
Reproduktionen af vandmænd og polypper
For at forstå reproduktionen af disse dyr skal vi først vide, hvor vandmændene bor. Alle cnidarian arter lever i vandmiljøet, enten s alt eller ferskvand. I denne type miljø er intern befrugtning (sammenføringen af ægget og sæden sker inde i hunnen) ikke almindelig, så cnidarians har ydre befrugtningHunner og hanner frigive henholdsvis æg og sæd til det ydre. Hos hermafroditiske arter vil et individ frigive både æg og sæd.
Som vi sagde tidligere i artiklen, er der arter, der kun har polypformen, arter med medusaformen og arter med begge former. De fleste af dem er hermafroditter Andre arter er toeboer og har separate køn. Således frigiver de polypformede arter kønscellerne til miljøet og producerer befrugtning bagefter, hvilket giver anledning til en larve, som vil leve frit, indtil den hæfter sig til havbunden i form, igen, af en polyp.
Når en art har begge former i sin livscyklus, producerer polypperne ved strobilation (en type aseksuel reproduktion) vandmænd, disse når de vokser, frigiver de kønsceller, der som i det foregående tilfælde er de befrugter producerer en larve, der ender med at danne en polyp, og denne vil ved knopskydning give anledning til en hel koloni af polypper.
I andre tilfælde giver ægget dannet af kønscellerne frigivet af vandmændene ikke anledning til en larve, der ender med at dannes en polyp, I stedet kommer der en vandmand direkte fra ægget, så polypfasen hæmmes.
Vandmænd kuriositeter
Som du måske har set, er reproduktion hos vandmænd uden tvivl spektakulær. Denne gruppe af dyr er fuld af overraskelser. For eksempel er det den eneste gruppe, der er i stand til at danne makroskopiske geologiske strukturer, der er synlige fra rummet: koralrevene (Order Scleractinia).
De består af 95 % vand og kun 5 % faste materialer, af denne grund er de almindeligvis kendt som "aguamalas" eller "aguavivas".
Der er en slags vandmænd, Turritopsis Nutricula, som er et af de dyr, der lever længst, og som vi kunne kalde udødelige, da det, når det når sin voksne fase af "medusa", er i stand til at vende tilbage til en polyp, idet det er i stand til at gentage denne proces uendeligt mange gange.
