Mandarinanden (Aix galericulata) er en fugl hjemmehørende på det asiatiske kontinent, udbredt især i Kina og Japan, som pt. findes i visse regioner i England og USA, enten i frihed eller som fauna i prydhaver. Det anslås, at der er omkring 66.000 eksemplarer.
Denne stationære art vejer næsten et halvt kilo og er kendt for sine smukke farver, selvom de færreste ved, at det kun er hannerne, der viser dem frem. Vil du gerne vide hvorfor? Så fortsæt med at læse denne artikel om mandarin andeavl
Hvordan skelner man mellem mand og kvinde?
I det meste af året deler hunnen og mandarinhanen en lignende farve, mellem okkerbrun og ret ensartet brunlig, med nogle hvide områder. Men i parringssæsonen er hannens fjerdragt klædt i lyse farver med den hensigt at tiltrække hunnen.
På denne måde bliver hannens farver lyse mørkegrønne og røde på hovedet, og en blanding af orange og hvid i ansigtet. Brystet er rent hvidt og delen af halsen lilla eller violet, ledsaget af to hvide ringe. Resten af kroppen er en ret slående kombination af brun til orange, intensiverer på vingerne.
Hunnerne bevarer hele året deres kedeligere brune farve med en hvid mave og pletten omkring øjnene.
Parringsritual
Mandarinparring afhænger af årstiden, hvor klimaændringer stimulerer transformationen af hannens fjerdragt. På den måde opstår udseendet af den såkaldte bryllupfjerdragt mellem efterår og vinter, den ideelle periode for frieri, som foregår på steder med bladrige træer og skovklædte områder, når fuglene er frie.
Til denne farveændring, der gør den mere iøjnefaldende, tilføjer hannen en række adfærd, som burde være interessant for hunnen at vælge det, betragter det som det bedste match. For at gøre dette udsender en sang, mens du løfter fjerene, der dækker hovedet, som en kam.
Hvinden ser på forslaget og beslutter, om hun vil acceptere det eller ej. Hvis svaret er positivt, vil det dannede par forblive sammen i løbet af den sæson, da mandariner er monogame og har tendens til at blive indtaget med sorg, hvis en af partnerne dør.
Efter parret har slået sig ned, er det tid til at lede efter reden, som hunnen følger hannen til det område, hvor han er født. Der parrer de sig flere gange om dagen i et par uger.
Rede og inkubation
Med forårets ankomst skal reden, som parret har valgt, forberedes til at lægge æggene. I det område, hvor hannen har taget hunnen, vælger hun et hul i den øverste del af et træ, der virker bekvemt til at bringe hendes afkom til verden. Hun vil forberede stedet med græs og nogle af sine egne fjer, mens faderen skræmmer potentielle ubudne gæster væk, inklusive andre ænder.
Mandarinen lægger mellem 9 og 12 æg, som moderen derefter skal ruge i minimum 28 dage og højst 30 dage Under denne proces har hannen ingen deltagelse, så han mødes med andre mandariner.
Efter denne tid klækkes ungerne og kommer til verden med deres fjer og meget mindre forsvarsløse end ungerne af de fleste fugle. De nyfødte vil afhænge af moderen og vil gerne følge hende over alt, men kun de første par dage. Fra dag 45 vil de kunne flyve, og når de føler sig lidt mere selvstændige vil de forlade redeområdet for at finde deres egen flok, da mandariner norm alt går i grupper på op til 100 eksemplarer
