Darwins frø, også kendt som Darwins frø, er en lille padde hjemmehørende i Sydamerika, der er blevet kendt over hele verden efter dens omtale i Darwins skrifter. I deres naturlige habitat kan de være svære at få øje på, da de norm alt let camoufleres takket være deres bladlignende udseende.
Oprindelse af Darwins frø
Darwins frø (Rhinoderma darwinii) er en lille amfibie endemisk til Argentina og Chile, som hovedsageligt lever i de tempererede skove i Patagonien område. Den tilpasser sig optim alt til fugtige og trælevende områder med højder mellem 15 og 1.800 meter over havets overflade, hvilket viser en forkærlighed for modne oprindelige skove med en mere kompleks struktur.
I Argentina er befolkningen kun koncentreret i grænseregionerne til Chile, hvilket er muligt at observere dens tilstedeværelse i nationalparkerne Nahuel Huapi og Lanín, der ligger mellem provinserne Río Negro og Neuquén[1]Allerede i Chile er Darwins frøen fordelt fra byen Concepción til Aysén, der ligger i regioner VIII og XI, henholdsvis[2]
Dens navn er en hyldest til den store engelske naturforsker og biolog, Charles Darwin, som var den første til at portrættere denne art under sin berømte rejser til Sydamerika, hvor han afsætter nogle linjer fra sin bog 'Viaje del Beagle'.
Karakteristika ved Darwins frø
Darwins frø er kendetegnet ved en afrundet krop, trekantet hoved med en spids snude og et cylindrisk næsevedhæng. Hunnerne er norm alt lidt større og måler mellem 2,5 og 3,5 cm i voksenalderen, mens hannerne næppe overstiger 2,8 cm. På samme måde kan størrelsen af disse små frøer variere afhængigt af klimaet i deres levested, hvor de største eksemplarer norm alt lever i regioner med den mest markante sæsonvariation.
Hans lemmer er relativt lange og tynde sammenlignet med resten af kroppen. Forbenene har ikke håndflader mellem fingrene, mens i bagbenene kan håndflader kun ses i de første tre fingre. Huden på ryggen er let kornet og har laterale folder og kan præsentere variable nuancer fra mere livlige grønne til nuancer af kaffebrun. Allerede i den ventrale zone dominerer den sorte baggrund med hvide pletter, dette mønster, der kunne karakterisere en aposomatisk farve for at advare og skræmme rovdyr af[3]
I Chile er der en anden frøart, kaldet Rhinoderma rufum og populært kendt som Chilean Darwins tudse, som minder meget om Darwins frø. Desværre betragtes denne lille chilenske frø som uddød, da den ikke er blevet officielt registreret i sit naturlige habitat siden 1978.
Darwins frøadfærd
… dermed lykkedes det at afskrække mange af deres rovdyr. Alligevel har denne lille padde flere rovdyr i sit naturlige habitat, såsom gnavere, fugle og slanger. Når dens camouflageteknik ikke kan bruges eller ikke er effektiv, og frøen står over for et rovdyr,
springer den ofte tilbage og falder ned på dens ryg, hvilket vidner om det ejendommelige mønster i maven. Denne adfærd er et af de beviser, der får eksperter til at vurdere, at det er en aposomal farve for at advare og skræmme rovdyr væk.
Med hensyn til dens kost er det et kødædende dyr, hvis kost hovedsageligt er baseret på indtagelse af insekter, snegle, edderkopper, orme og små hvirvelløse dyr generelt. I deres jagtvaner bruger Darwins frøer strategisk deres lange klæbrige tunge til at fange deres bytte, mens de forbliver "forklædt" blandt bladene i de oprindelige skove eller sumpede områder.
Et af de mest mærkværdige aspekter af Darwins frøs adfærd er dens sang, som registrerer en meget høj tonehøjde, hvilket resulterer i lignende til nogle fugles sang. For menneskelige ører kan denne lyd ligne den fløjte, som cowboys udsender på markerne, hvorfor denne smukke og lille frø også er kendt som " cowboytudse" i dets oprindelseslande.
Darwins frø-reproduktion
Darwins frø-reproduktion er unik blandt padder, der opretholder en ejendommelig form for inkubation kaldet "neomali". I yngletiden mødes hanner og hunner og udfører en slags kort og blødt bryllupskram kaldet amplexus. I slutningen af denne omfavnelse aflejrer hunnen sig på jorden mellem 3 og 30 små æg, som norm alt ikke overstiger 4 mm i diameter. Cirka 15 dage efter amplexus præsenterer embryonerne allerede deres første bevægelser, og det er derefter, at hannen introducerer dem i munden, så de senere når stemmesækken i hans hals.
Inde i vokalsækken hos hannen fuldender Darwins frøer deres larveudvikling norm alt i løbet af foråret eller efteråret. Efter omkring seks til otte uger bliver de små hvalpe "udvist" fra deres forældres stemmesæk gennem en åbning under deres tunge. Fra dette øjeblik er hans krop klar til at hoppe og tilpasning til livet på land, ligesom hans forældre[4]
Darwins frøers reproduktive sæsoner er uregelmæssige og kan forekomme gennem hele året Men den ejendommelige type Inkubationsprocessen de udfører er norm alt begunstiget af det varme sommervejr, hvorfor det norm alt sker mellem december og marts.
Bevaringsstatus for Darwins frø
Gad vide om Darwins frø er i fare for at uddø? I øjeblikket er Darwins frøen en truet art, der er klassificeret som "truet" ifølge den røde liste over truede arter , udført af IUCN (International Union for Bevarelse af naturen)[5]
Den hurtige og bekymrende nedgang i befolkningen skyldes hovedsageligt, at de oprindelige skove i flere år er blevet nedbrudt for at give plads til landbrugs- og husdyrområder. Ud over afskovning synes Darwins frøer at være særligt modtagelige for en infektiøs patologi kaldet chytridiomycosis, som rammer flere paddearter og er forårsaget af en svamp af slægten Chytridiomycota.
Den "binationale strategi for bevaring af Darwins frøer", er et vigtigt initiativ, der, som navnet antyder, forsøger at stoppe fremrykningen af habitatet for Darwins frø, forhindre dens jagt eller indfangning og opdræt bevidsthed om dens væsentlige rolle i balancen i sydamerikanske økosystemer.
